55年のあゆみ

今では当たり前のオートローン。当時は、新車にしか月賦販売が設定されていなかったが、湯本は中古車でもお客様が月賦で買える方法にチャレンジした。クルマを購入するための専用口座を設けてもらい、約束手形を切ってもらう、いわゆる「マル専手形」での販売だった。中古車は現金でしか買えないと誰もが思っていた時代だったので、その販売方法は斬新で、お客様にとってもクルマがより身近になったと好評を得た。カー雑誌にも広告を展開し、全国から問合せが殺到。マル専手形での販売方法で北海道から九州までクルマを販売した。大和自動車株式会社が、次のステップへ大きく力をためた時代だった。

現状に満足せず、お客様のためなら弱気な商売はしない。そう心に決めた湯本が迎えたのは1973年第一次オイルショック。
当時の大和自動車の主力商品であるスポーツカーはガソリンを多く消費するクルマ、販売も苦戦が目に見えていた。
しかし、全国で待つスポーツカーを愛するお客様を裏切ることはできない。お店に並ぶ商品を減らさぬよう、強気の仕入れを続けた。当時を振り返り湯本は言う「私もクルマに夢を馳せて身を起こした一人。在庫の山で死ねるなら本望！まさにそういった心持ちであったと鮮やかに思い出されます」。結果、お客様の支持を得ることができ、厳しい経済情勢の中を前進することができた。お客様を信じ、お客様の期待を上回るべく行動を積み重ねていく。その原点を見出すことのできた、決して忘れることのない契機だったと言う。

オイルショック後、経済も立ち直りマイカーブームも再びやってきた。各自動車メーカーもディーラー網の展開を積極的に進めていた。大和自動車としては、正規ディーラーになるための絶好のチャンスだった。さまざまなディーラー募集があったが、湯本は、本田宗一郎と共にホンダを世界のHONDAに育て上げた藤沢武夫の著書を読んで、ホンダの夢に惚れ込んだ。「どうせやるんだったら、ホンダの夢にかけてみよう」と決断した。ダイワホンダ株式会社の誕生である。当時はシビックが爆発的に売れたという。「いまでもそうですが、ホンダの商品戦略は非常に楽しい。次から次へと新しいモノを、新しいお客様にアピールする商品力がある」と、ホンダを選んで間違っていなかったと今も振り返る。

ダイワホンダ株式会社の販売は順調に伸びていったが、何か漠然と物足りなさを感じていた。
そんな時、たまたま湯本は友人のBMWに乗る機会を得た。「世の中にこんな快適なクルマがあるんだ！」と驚いたという。「これは、ぜひ扱いたい」と心に決めた。チャンスは、向こうからやって来た。当時、BMW Japanは設立したばかりで、同社が日本での代理店を本格的に募集していた。
BMW Japanの開拓リーダーがたまたま、新青梅街道にあった当時中古車販売店としては珍しい鉄筋コンクリート造りの大和自動車本社を見て、ぜひBMWを売ってくれないかと訪れた。本当に自分がいいものと体感したクルマをお客様のために売る。湯本は、迷うことなく快諾した。モトーレンダイワ株式会社の誕生だ。現在の株式会社モトーレン東都である。

一時期、全国のホンダディーラーでクライスラーのチェロキーを販売したことがある。当時、ホンダの販売網3000店。ホンダ車と価格帯が圧倒的に異なるこのクルマを、ホンダディーラーで販売することはかなり難しいとされた。しかし、湯本は「絶対に売ってみせる気概でやった。値段が張るけど、おもしろいクルマだ」と思った。本気で売りに出た。あるとき、千葉にあるメーカーのモータープールで400台ほどのチェロキーが雹に降られボディが傷ついた。走行上の性能は何一つ失われていないこのクルマを全部買おうと言った。実際は150台ほど仕入れ、お客様に事情を説明した上で満足できる安い価格で販売した。多くのお客様にあのチェロキーがこんな値段で手に入れることができた、と喜ばれた。そして、全国のホンダディーラーの中で、チェロキーの売り上げが日本一になった。これが、後の多摩クライスラー株式会社の産声であったと言える。現在の株式会社ファイブスター東都である。

BMWが英国ローバー社を傘下に収めた際、ローバーの日本法人がBMW Japanの中に組み込まれた時期があった。BMW Japanはローバー車の在庫一掃が急務となり、株式会社モトーレン東都は大きな成果をあげた。その後BMWはMINIブランドだけを残し、ローバー社を売却。2001年にBMWの開発による新型MINIが発表され、日本での販売ディーラーの募集が始まった。その際、ローバー車販売の実績を買われ、真っ先にオファーがきた。多くのディーラーがMINIの販売に躊躇している中、いち早く2002年3月2日（MINIの日）、MINI西東京をオープン。お客様が途切れることなく来店し、販売開始と同時に完売、納期も半年待ち状態が続いた。現在では東久留米に移転したMINI西東京、MINI杉並、MINI NEXT小平の3店舗に拡大している。

創業50年を迎えるにあたって、次なる50年に向かい新たな歩みを始めた。株式会社ダイワグループの名のもとに、ホールディングカンパニー制へ移行した。事業継承という、どの会社も突き当たる課題。「一人の経営から組織的な経営へ。それこそが、私たちの会社が成長しながら永続的に生き残るための最良の選択だと考えた」と前社長の高野は明快に言う。それは、安定的な資金調達という財務改善にも大いに役立つ。いまではホールディングカンパニーが事業会社に資金を提供するシステムまで構築している。加えてスケールメリットを活かしての優秀な人材の確保と、個々の能力を最大限活かすための人事交流がスムーズに行えることも判断の決め手になったという。

一台のクルマを長く乗る傾向、強いこだわりをもってクルマを選ぶ傾向がより強くなってきたと言われ始めた頃である。アフターマーケットの重要性をいち早く察知し、独自開発した画期的なコーティング剤を携えダイワオートモビルズ株式会社を設立。この商品は、長年培ってきたコーティングの知識と技術を駆使し、レアメタルをナノ化配合した自動車用ガラスコーティング「Daiwa ProTech®」である。従来のガラスコーティングに比べ強靱な被膜を持ち、きらめく輝き、みずみずしい艶と美しさを実現するという。この今までにない画期的な製品である「Daiwa ProTech®」は、国内はもとより海外への輸出も堅調に伸びている。世界的にメンテナンス需要が高まる中、自社ブランドとしてますます輝きを増している。

実は1970年代の中古車販売の時代、アルファロメオを取り扱ったことがあった。「国産スポーツカーと並んだ真っ赤なアルファロメオの姿は、今でも目に焼き付いている」と前社長の高野は振り返る。それはイタリア車が、他国のブランドにはない独特の魅力を有しているからだろう。そして時代は流れ、2014年長年販売してきたクライスラージープがフィアットグループと合併することになり、再度ディーラー販売のチャンスが訪れたのである。そしてフィアット、アルファロメオ、マセラティの正規ディーラーとして認定され、10月にはフィアット／アルファロメオを扱う、株式会社トリコローレ東都が産声を上げた。 創業者である湯本には、リスクヘッジの観点やトレンドの経験値から「複数ブランドの扱いは国別を良しとする」という考えがある。実際、すべてのブランドで一気に業績が落ち込んだということがないという。日本、ドイツ、アメリカ、イタリアの4ヵ国のブランドは、未来のダイワグループを補完しあうものに違いない。

100年を超える歴史をもつプレミアムブランド、マセラティ。株式会社ファイブスター東都は正規ディラーとして、千葉県初の「マセラティ幕張」を9月にオープンさせた。敷地面積は約1,983m2（600坪）で、日本最大級を誇る。マセラティほど乗り手を選ぶブランドはないかも知れない。このクルマが放つ品格、優艶さ、エレガントさ、知性・・・は、唯一無二のものだ。「マセラティのエンブレムがあるだけで、ホテルなどでの対応が違う」多くのオーナーたちが経験するという。「マセラティはダイワグループのお客様に夢を与えるだけでなく、それを取り扱う私たち自身をプレミアムに導いてくれるハイブランドだと思う。」売る側も、人間力を磨く必要があるのだ。

メンテナンスの重要性と、今後ますます注目されるカスタム需要を見据え、ダイワグループ6番目の会社、株式会社ダイワカークラフトが誕生した。輸入車から国産車まで対応し、整備・鈑金・塗装・カスタムを専門に行うプロフェッショナル集団である。完全自社工場を備えているため、ワンストップで各作業が完了する。乗る人の安全を守る、クルマの美しさを維持する、オーナーの個性を表現する。「買っていただいたクルマは、とことん面倒をみる。」これが、ダイワグループに息づく不変のポリシーである。

たった3人で立ち上げた中古車販売会社から、50年。創立50周年を迎え、関わりのある方々に感謝の意を込めた記念式典が、「グランドニッコー東京台場」にて盛大に行われた。従業員とその家族、取引先様を含め約900人が参加した。大人から子どもまで、参加者全員に楽しんでもらえるようなさまざまな企画を用意。奈良県を拠点に活動している和太鼓芸能集団「舞太鼓あすか組」のパフォーマンスも披露され、その迫力に圧倒されていた。式典の企画は、外部の会社に頼むことなく、グループ各社のマーケティング担当者によるプロジェクトを立ち上げ、立案から実行まで自分たちだけで行ったという。

株式会社ダイワカークラフトとダイワオートモビルズ株式会社が合併。かねてより協力提携関係にあったが、経営基盤の強化を図るために新会社を設立した。独自ルートでの自動車の並行輸入をはじめ、自社開発した自動車ボディコーティング製品「Daiwa ProTech®」の国内外での展開、ホイールやマットなどカーアクセサリーの企画開発・製造・販売、鈑金・塗装の施工、カスタマイズなどが主な事業内容だ。また、モータースポーツで活躍するプロドライバーと契約。自社製品や技術を提供し、レース活動のサポートも行っている。新会社は、クルマをより幅広く、多角的に楽しむユーザーのグッドパートナーとして力強い存在になるだろう。

神奈川県下にBMW正規ディーラー「Shonan BMW」を展開するメトロポリタンモーターズ株式会社（現：株式会社モトーレン湘南）の株式を100％取得し子会社化した。ダイワグループとしては神奈川エリア初出店となり、横浜西部から湘南地区を新車4拠点、認定中古車1拠点でカバーする。これにより東京、神奈川、千葉、埼玉の1都3県のネットワークが構築できたことになる。時代の風、世の中の動きを敏感に感じ取り、チャンスを確実に活かす。あくまで慎重に、それでいて迅速にだ。ダイワグループは未来へ向かって、止まることはないのだろう。